No todos los días tengo la fortuna de conocer a profesionales tan íntegros y completos como la Licenciada y Maestra Patricia Letona. Hoy tengo el honor de presentarles a una mujer excepcional, originaria de Ciudad de Guatemala, quien, durante más de 25 años, ha contribuido de manera significativa al crecimiento y la prosperidad de las sociedades guatemalteca y centroamericanas.
Para quienes admiramos su trayectoria, Patricia nos enseña, con su ejemplo, que cada acción y cada decisión pueden tener un impacto positivo en la vida de miles de personas. Su labor ha trascendido fronteras geográficas, culturales y lingüísticas, dejando una huella profunda en todas aquellas personas que han sido beneficiadas por su excelencia y profesionalismo.
A lo largo de su carrera, Patricia ha ocupado cargos destacados en diversas áreas del sector público. Entre 2004 y 2011, fue vocera municipal y subdirectora en el programa de atención al vecino en la Municipalidad de Guatemala. Este proyecto fue pionero en su época, ya que promovió el uso de páginas web e internet en las instituciones gubernamentales como un medio de comunicación directo con la ciudadanía. Gracias a estas iniciativas innovadoras, se fomentó la transparencia pública y se incrementó la participación ciudadana, algo poco común en esa época en Guatemala. Su arduo trabajo fue reconocido con el galardón “La Arroba de Oro”, un premio que destaca las mejores páginas web, evaluando aspectos como navegación, creatividad y contenido, con el objetivo de impulsar el impacto social y económico de la digitalización.
En 2012, Patricia dio un paso hacia nuevos horizontes y llevó su experiencia al Instituto Guatemalteco de Turismo. Allí, logró una cobertura mediática mundial en torno a los eventos de la celebración del Cambio de Era Maya, destacando la riqueza cultural que hace de Guatemala un destino único. Durante la semana de celebraciones, se generaron más de 5,000 publicaciones locales e internacionales, muchas de las cuales fueron retransmitidas vía satélite en Europa y Estados Unidos, posicionando a Guatemala como un destino turístico de primer nivel. Su trabajo fue tan sobresaliente que, en 2014, una de las producciones gestionadas junto al equipo de Telemundo Nueva York fue nominada a un premio EMMY, uno de los más prestigiosos en la industria televisiva estadounidense.
En nuestra conversación, le pregunté a Patricia sobre el significado de trabajar en el sector público, una pregunta que sentí necesaria debido a su vasta experiencia en este ámbito. Su respuesta me inspiró tanto que decidí compartirla con ustedes, ya que refleja la pasión, la fuerza y la dedicación que imprime en cada proyecto:
“Aprendí también el poder transformador del trabajo colectivo y cómo se puede lograr algo más grande cuando trabajas efectivamente con múltiples actores en un proyecto en el que cada uno da lo mejor de sí desde sus posibilidades; desde la comunidad más sencilla, pasando por la colaboración con empresarios, hasta la cooperación conjunta con otros gobiernos u organizaciones.”
Reflexionando sobre estas palabras, no puedo evitar pensar que encapsulan perfectamente la esencia de su trayectoria profesional. Patricia no solo es una líder, sino también una agente de cambio que inspira y transforma.
Durante su labor pública, decidió continuar fortaleciendo sus conocimientos al estudiar una Maestría en Estudios Estratégicos, especializada en Seguridad y Defensa. Esta formación le permitió comprender aún más el papel clave de su país en la geopolítica regional, además de proporcionarle herramientas esenciales para el análisis estratégico de problemas, el planteamiento de soluciones innovadoras y la colaboración multilateral para enfrentar desafíos complejos.
A quienes están comenzando, Patricia les envía un mensaje esperanzador: no se desanimen, confíen en su talento y en sus proyectos. Y a aquellos que ya han alcanzado sus metas, los invita a seguir soñando y a trabajar de la mano con los jóvenes, fomentando un aprendizaje mutuo. “Los desafíos, si los vemos desde una perspectiva de crecimiento, nos ayudan a mejorar y a convertirnos en aquellas personas que siempre soñamos ser”. Estas palabras reflejan su esencia: una mujer que, con dedicación y visión, ha dejado una valiosa huella en las comunidades donde ha trabajado.
Cuando conocí a Patricia, lo primero que me sorprendió fue la diversidad de su formación. En su perfil académico ya figuraban una Maestría en Reingeniería, Informática y Tecnologías de la Comunicación Social, además de una Licenciatura en Ciencias de la Comunicación con especialización en Ciencias Políticas. Al conversar con ella, no tardé en darme cuenta de que su experiencia y sabiduría tienen el potencial de guiar a muchos jóvenes, incluyéndome a mí.
Patricia siempre quiso dar un paso extra. La formación y el aprendizaje son, sin duda, elementos claves de su éxito. Participó en diversos programas y cursos de formación, entre los que destacan el Programa Regional de Aceleración de Emprendimiento del MIT, el programa de formación política de FAES en España y el curso de corresponsales internacionales de la Fundación Reuters en Inglaterra. Con este amplio bagaje, decidí hacerle una pregunta clave:
—Si tuvieras que dar un consejo a aquellos que quieren crecer profesionalmente, aprender y crear más oportunidades, ¿qué camino les recomendarías?
La respuesta de Patricia fue clara y contundente: “Fue determinante haber trabajado primero en el sector privado, y es lo que más aconsejaría a los jóvenes que comienzan su carrera. El sector privado te enseña disciplina y que, cuando se quiere, se puede. Enseña la eficiencia, la innovación y lo importante que es pensar en grande. También te muestra la importancia del uso racional y efectivo de los recursos, especialmente si el dueño de la empresa eres tú”.
Este enfoque me llevó a reflexionar sobre los jóvenes guatemaltecos que buscan utilizar tecnologías innovadoras para resolver los problemas que enfrentan diariamente los consumidores o diferentes grupos sociales. Por ello, le pregunté si esta conexión con el sector privado también había influido en su capacidad para innovar al pasar al ámbito público.
“El sector privado me permitió acceder a tecnologías futuristas e información que ampliaron mis conocimientos, potenciaron mi creatividad y fortalecieron mi deseo de innovar. Todo eso lo pude aplicar en mi paso por la gestión pública”.
Cuando supe que Patricia había ocupado el cargo de Encargada Oficial del Despacho de Acceso a la Información en el Congreso de la República de Guatemala entre 2018 y 2020, no pude evitar preguntarme cómo había alcanzado ese puesto. Su trayectoria, su preparación y su visión la convierten en un ejemplo vivo de cómo la determinación y la pasión pueden transformar tanto a una persona como a las comunidades que la rodean.
—¿Qué se necesita para llegar al Congreso? ¿Qué virtudes son esenciales para desempeñar esa función?
Con una amabilidad que refleja su carácter, ella compartió lo que yo llamo “la receta secreta de su éxito”:
“Me considero determinada, responsable y fiel a mis convicciones. Soy emprendedora, curiosa, con gran sensibilidad, enfoque estratégico y respetuosa del Estado de Derecho”.
Esa palabra, curiosidad, resonó en mí. He notado que es un ingrediente común entre los mejores profesionales que he conocido. Así que no pude evitar preguntarle si se considera exigente consigo misma. La Licenciada, con una sonrisa humilde, admitió:
“Sí, soy altamente exigente y multifacética. Soy una persona en constante construcción y evolución, no paro de aprender”.
Después de esta conversación, me quedó claro que las personas que logran sus sueños tienen algo especial dentro de ellas: una fuerza y determinación incansable por buscar soluciones. En esa búsqueda, el motor que las impulsa es la curiosidad; esa misma curiosidad que, junto con la humildad de reconocer que siempre hay algo más por aprender, permite a personas como Patricia transformar vidas y enseñarnos a nunca rendirnos.
—¿Qué hitos profesionales lograste durante tu función en el Congreso, Maestra?
Con orgullo, Patricia nos cuenta que, gracias a los esfuerzos realizados durante su gestión, el Congreso de la República fue reconocido con el primer lugar en el cumplimiento de transparencia parlamentaria en Latinoamérica. A nivel nacional, destacó entre las instituciones con mayor cumplimiento de la Ley de Acceso a la Información Pública.
“Esto implicó implementar procesos de innovación para la gestión de información parlamentaria y desarrollar, junto con un equipo multidisciplinario, una nueva plataforma digital”, explica.
—¿También diste asesorías estratégicas?
“Tuve el honor de dirigir la comunicación del Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala durante un período muy retador, en el que el mundo enfrentaba la pandemia por Covid-19”, responde Patricia, dejando claro que su experiencia no se limitó a un solo ámbito, sino que su impacto fue transversal y significativo.
“Fue un trabajo muy gratificante”, recuerda. Durante este periodo, coordinó acciones de comunicación con distintas dependencias del Estado y aliados estratégicos, tanto nacionales como internacionales. Además, colaboró en el diseño e implementación de mecanismos para integrar y divulgar información de las oficinas diplomáticas de Guatemala en el mundo. Su participación en campañas de comunicación para prevenir la migración irregular y promover la movilidad laboral fue otro de los grandes aportes de su gestión.
Aunque muchas veces pensamos que las oportunidades son escasas en el lugar donde vivimos, Patricia nos invita a reflexionar sobre la importancia de valorar nuestras raíces y mirar más allá de las dificultades.
Por ejemplo, durante su trabajo en la Cancillería fue llamada a desempeñarse como Secretaria de Comunicación de la Presidencia de la República de Guatemala. Este puesto también se desarrolló en un contexto desafiante, ya que el mundo continuaba luchando contra la pandemia. Aquí, además de ser responsable de la estrategia de comunicación del Gobierno y dar asesoría estratégica al Presidente y a los miembros del Gabinete, sentó las bases para la creación del sistema nacional de información pública. También creó la primera plataforma digital Sala de Prensa, con el objetivo de integrar la información oficial y proveer recursos de alta calidad a los medios de comunicación nacionales e internacionales https://prensa.gob.gt.
Durante su gestión, Patricia también apostó por el fortalecimiento de capacidades en comunicadores gubernamentales, periodistas e investigadores. Lanzó dos diplomados especializados para contribuir a su formación y al conocimiento del Estado. En la primera cohorte se inscribieron más de 1,000 participantes entre ambos grupos.
Lo más importante es…comenzar. Se puede hacer un cambio, con determinación, humildad, tomando la experiencia del “fracaso” como un aprendizaje; los límites se expanden y las posibilidades se multiplican a medida que nuestra confianza en nuestras capacidades crece a través de la experiencia y la formación.
—¿Qué agradeces por haber nacido y crecido en Guatemala?
“El haber crecido en un entorno con limitaciones me ha impulsado a buscar siempre una mejora, a aportar valor en mi entorno personal y social”, comparte. Y añade con convicción: “Guatemala es un país bendito, lleno de oportunidades que a veces no vemos, aunque estén frente a nosotros”.
Sus palabras resuenan profundamente. Guatemala, uno de los países más jóvenes de Latinoamérica, cuenta con una economía en crecimiento y un terreno fértil para ideas que promuevan prosperidad, sostenibilidad e inclusión social y cultural. Sin embargo, como bien explica Patricia, la educación juega un papel clave en este desarrollo.
Como profesora universitaria, Patricia no solo transmite conocimientos, sino también valores y una visión amplia a sus alumnos.
—¿Enseñas en la Universidad Rafael Landívar? ¿Qué observas en los jóvenes guatemaltecos de hoy?
“Sí”, afirma. “Veo un interés creciente por emprender, por dar forma a nuevas ideas. Los jóvenes quieren generar un cambio, pero muchos aún no tienen claro qué es lo que desean hacer y están en ese proceso de descubrimiento”.
—¿Y cómo crees que pueden avanzar en este proceso?
“Necesitan salir de sus círculos limitados, abrirse al mundo que los rodea. Es fundamental que desarrollen todos sus sentidos: detectar necesidades, descubrir oportunidades, inspirarse en las cosas cotidianas. Además, deben generar el hábito de la excelencia y la curiosidad. No deben conformarse, sino avanzar continuamente en la búsqueda de su propósito”, aconseja Patricia.
Con una mirada crítica, añade que muchos jóvenes no van más allá de la formación académica básica. “Es importante que busquen seguir formándose constantemente, que vayan más allá de lo que se enseña en las aulas. Esta práctica aún no es común en los primeros años, pero es esencial para su crecimiento y éxito”, concluye.
Patricia nos deja una lección invaluable: en un país lleno de desafíos, también hay oportunidades esperando a quienes estén dispuestos a buscarlas y aprovecharlas.
La academia, sin duda, es un espacio ideal para debatir y generar ideas innovadoras. Sin embargo, el sector privado ofrece la posibilidad de poner esos conocimientos en práctica. A través del ensayo y error, es posible construir contactos clave o reunir el capital necesario para apoyar un proyecto personal o cimentar un negocio.
—¿Cómo fue tu experiencia en el sector privado?
“Aparte de asesorar en temas de comunicación y relacionamiento estratégico en diferentes Secretarías de Estado, así como para el Ministerio de Economía y la Vicepresidencia de la República, en el sector privado fui Local Product Manager y Coordinadora Editorial en Terra Networks. Esta experiencia marcó mi vida y fue como un viaje al futuro. En 1999, Terra Networks era una empresa pionera en la generación de contenidos para internet y en explorar nuevas formas de comunicar.
Actualmente, continúo ofreciendo consultorías a través de mi empresa, Futura Consult, con la que llevo más de 12 años trabajando. Futura Consult me ha permitido recorrer el país y conocer a profundidad la “Guatemala profunda”. Los proyectos más valiosos que hemos desarrollado tienen un fuerte componente de relacionamiento estratégico, logrando un mayor impacto al unir la participación de distintos actores en un proyecto común.
—¿Cómo te puede contactar alguien que requiera tus servicios?
“Pueden contactarme a través de mi página web: https://futuraconsult.com/. También pueden enviarme un mensaje por LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/pletona/. Con mucho gusto les atenderé.”
Un recorrido profesional que combina conocimiento académico, experiencia en el sector público y una sólida trayectoria en el ámbito privado. Sin duda, una inspiración para quienes buscan construir un camino propio.
